Елена Кузьмина окончила педтехникум. Будущее рисуется ей радужно и связывается с маленьким личным счастьем. Она мечтает работать обязательно в «центре», выйти замуж за любимого человека и свить с ним «уютное гнездышко». Неожиданно она получает назначение на Алтай. Кузьмина воспринимает это как крушение всех сокровенных надежд. Она пытается обжаловать свое назначение, настойчиво защищая право на взлелеянную мечту о счастье. Ей идут навстречу — оставляют работать в центре. Однако под влиянием проснувшегося...