Трое из четырех друзей погибли на войне в плену. Единственный выживший из них становится журналистом. Вскоре он понимает, что в новой профессии он вынужден ежедневно идти на сделки с собственной совестью. Но его останавливает обещание, данное погибшим друзьям.
Окончив школу, парень никак не мог найти себе дело по душе, пока к его проблеме не подключилась общественность жэка, участковый и заведующая детским садом, обнаружившая у него талант воспитателя.
Согласно завещанию молодая героиня унаследует все имущество своей богатой тетки только в том случае, если найдет себе жениха, имя и фамилия которого будут начинаться с букв «аз» и «ферт». Советская киноадаптация популярного водевиля XIX века «Аз и ферт, или Свадьба с вензелями», написанного Павлом Федоровым, начальником репертуарной части императорских театров Санкт-Петербурга.
Первая часть кинодилогии посвящена мексиканской революции 1910 года. В перерывах между боями американский журналист Джон Рид писал заметки к своей будущей книге «Восставшая Мексика», ставшей основой сценария этого фильма.